Renée Lavaud, un enfant d’Hautefort (1874-1955)
Dernier enfant d’un famille de treize, né en 1874, René Lavaud quitta très tôt Hautefort pour ses études secondaires et supérieures. Sa vie professionnelle et familiale le tint par la suite éloigné de son Périgord natal, mais dès 1902, il publie un ouvrage sur Bertran de Born. Une quinzaine d’autres titres se succèderont, tous consacrés à la langue occitane. Il conserve toutefois des liens étroits avec sa province d’origine, où il se fait inscrire en 1903 au « Bournat », nouvellement créé, et participe régulièrement aux félibres. Ainsi, durant plus d’un demi siècle (René Lavaud est décédé en 1955), de fortes relations s’établiront avec ses amis de l’association : Camille Chabaneau, Robert Benoit, Marcel Fournier. L’abbé Jean-Baptiste Goumet, pour le centenaire de sa naissance, lors d’une fête folklorique dans le parc du château de Hautefort en 1974, le Bournat et la municipalité de Hautefort apposèrent une plaque à sa mémoire sur le bâtiment de la mairie, près de ce qui fut sa maison familiale, démolie par la suite et remplacée par la place qui porte son nom à Hautefort.
Homme de lettres, romaniste, infatigable chercheur de racines de notre langue occitane, devenu familier des oeuvres des troubadours, René Lavaud nous a laissé une oeuvre remarquable d’études pour mieux faire connaître notre langue, pour ne pas l’oublier. Nous devons à sa petite fille Eveline Démangeons-Hey, de précieuses informations sur son ancêtre, démontrant l’attachement qu’il portrait à sa famille et ses origines.
Pierre Villot, président de Hautefort, Notre Patrimoine.
